Чому жираф такий довгий?

Цілком можливо, що самці предків жирафів у цей період виробили спосіб нападати на своїх конкурентів, розмахуючи шиєю та головою. Ця боротьба, яка підтримувалась статевим відбором, призвела до того, що у жирафів почала рости шия. Протягом 2 млн років вона росла і стала тією довжиною, яка є у сучасних жирафів.

Самці досягають 5,5 метрів у висоту, самки, як правило, трохи нижчі. Завдяки своєму зростанню в дикій природі ці красиві істоти живляться листям верхівок дерев, до яких не можуть дістатись антилопи, кудись і навіть слони. Саме тому виник популярний міф про те, що шия у жирафів витяглася при добуванні їжі.

Однак Дарвін не прийняв міркування Ламарка про причини цієї еволюційної зміни. На його думку, довга шия жирафа – Результат безперервного "природного відбору". У довгошиї жирафів було більше шансів вижити у лихоліття, ніж у їхніх короткоших суперників.

Площа поверхні тіла у жирафів приблизно така сама, як в інших тварин зі схожою масою. Але форма тіла довгі шия та ноги – дозволяють тваринам ефективніше відводити тепло та уникати перегріву.