Які якості характеру допомогли Жиліну?

Завдяки своїй доброті він заводить дружбу з дівчинкою, яка згодом допоможе йому втекти. Також він заводить дружбу і з місцевим собакою, що теж стане йому в пригоді. Він не сумує і намагається допомогти солдату, який потрапив у полон, хоча той того й не вартий. Він винахідливий, розумний, витривалий і сильний.

Жилін сміливий, витривалий, вольовий, умілий і заповзятливий, думає про інших. Костилін боягузливий, слабкий, безвольний, безпорадний і апатичний, який думає тільки про себе.

Якщо Жилін – справжній герой і взірець мужності та честі, то Костилін – доволі підла, егоїстична і слабовільна людина, яка заради власної вигоди не погребує зрадою.