Через давню суперечку двох газет чи низькоякісного паперу Що стало майже лайливим, воно прийшло до нас із США, з XIX століття. З того часу жовтим тавром ганьби нагороджуються ті видання, які в гонитві за тиражами не гребують залучати публіку «смаженими» сенсаціями.

За іншою версією, виникнення пов'язане з розглядом між газетами New York World Пулітцера і New York Journal American Херста через коміксу Жовтий малюк (Yellow Kid) в 1896 році.

Постійні конфлікти між двома провідними періодичними виданнями Нью-Йорка через коміксу, головний герой якого носив одяг з жовтого мішка, стали підставою того, що в 1896 р. Ервін Вордмен, редактор New York Press, назвав обидві конкуруючі газети "жовтою пресою".

Так склалося, що Олександр Купріянов першим створив у пострадянській Росії справжню жовту газету. Сім років він був її незмінним редактором.